Michael, sebuah filem biografi mengenai kehidupan Michael Jackson yang ditayangkan di pawagam Malaysia pada April lalu bukan sekadar membawa penonton kembali kepada muzik dan kehidupan seorang ikon dunia, ia turut membuka ruang kepada perbincangan yang jauh lebih besar — tentang kejayaan, pengaruh, kreativiti, tanggungjawab dan bagaimana sesebuah masyarakat memilih untuk mengingati seorang tokoh.
Beberapa bulan selepas tayangan, Michael secara rasmi telah melepasi kutipan global AS$1 bilion, dengan sekitar AS$1.02 bilion di seluruh dunia — menjadikannya filem biografi muzik pertama dalam sejarah Hollywood yang mencapai angka tersebut.
Angka itu sendiri luar biasa. Namun, lebih menarik ialah apa yang berada di sebalik angka tersebut: sebuah kisah tentang seorang manusia yang muziknya pernah merentasi bahasa, budaya dan generasi, terus menemukan penonton di seluruh dunia.
Namun, kejayaan komersial bukanlah satu-satunya perkara yang menjadikan filem ini menarik. Ia turut menghidupkan kembali perbincangan tentang bagaimana kita mengingati tokoh yang besar pengaruhnya, tetapi pada masa yang sama mempunyai legasi yang mungkin dilihat secara berbeza oleh masyarakat.
Dan barangkali di situlah nilai sebenar sebuah karya budaya. Ia tidak semestinya hadir untuk memberikan kita satu jawapan.
Sebaliknya, ia mengajar kita untuk bertanya.
Apakah yang menjadikan seseorang itu berpengaruh? Di manakah batas antara kekaguman dan tanggungjawab? Bagaimanakah kreativiti, populariti dan kuasa membentuk masyarakat? Dan mengapa manusia yang sama boleh dilihat secara begitu berbeza oleh kelompok yang berbeza?
Persoalan-persoalan inilah yang menjadikan budaya popular lebih daripada sekadar hiburan. Ia boleh menjadi ruang pembelajaran — dan dalam konteks pendidikan, ruang untuk memahami manusia.
Belajar melalui apa yang dekat dengan kita
Budaya popular sering dianggap sekadar hiburan — sesuatu yang ditonton, didengar dan kemudian dilupakan. Namun, filem, muzik, sastera dan kisah kehidupan manusia boleh menjadi pintu masuk kepada perbincangan yang jauh lebih mendalam.
Melalui sebuah filem, misalnya, pelajar boleh berbicara tentang identiti, ketidaksamaan, etika, alam sekitar, tanggungjawab sosial dan rasa memiliki. Mereka boleh belajar melihat sesuatu karya bukan hanya daripada apa yang dipaparkan, tetapi juga daripada persoalan tentang siapa yang sedang bercerita, suara siapa yang didengar dan suara siapa yang mungkin tidak diberi ruang.
Lebih menarik lagi, mereka belajar bahawa tidak semua orang akan memahami sesuatu karya dengan cara yang sama.
Perbezaan pandangan bukan semestinya sesuatu yang perlu ditakuti. Dalam pendidikan, ia boleh menjadi ruang untuk belajar mendengar, memahami dan menghormati pengalaman orang lain.
Kerana pendidikan yang baik bukan sekadar mengajar kita apa yang perlu difikirkan, tetapi bagaimana untuk berfikir dengan matang.
Melahirkan manusia, bukan sekadar tenaga kerja
Universiti hari ini sememangnya mempunyai tanggungjawab untuk melahirkan graduan yang mempunyai kemahiran dan pengetahuan yang diperlukan dalam dunia pekerjaan. Namun, pendidikan tidak seharusnya berhenti di situ.
Kecekapan teknikal perlu berjalan bersama empati, pertimbangan etika dan kesedaran bahawa setiap keputusan seseorang boleh memberi kesan kepada kehidupan orang lain.
Di sinilah seni dan kemanusiaan mempunyai peranan yang besar.
Muzik mampu merentasi bahasa dan sempadan budaya. Sastera, filem dan penceritaan pula membolehkan seseorang memasuki pengalaman hidup yang mungkin tidak pernah dilaluinya sendiri.
Seorang pelajar sains, teknologi, perniagaan atau kejuruteraan mungkin menghabiskan bertahun-tahun mempelajari formula, sistem dan strategi. Tetapi apabila ilmu itu diterjemahkan ke dunia sebenar, keputusan mereka tetap melibatkan manusia.
Teknologi mempunyai pengguna. Perniagaan mempunyai masyarakat. Dasar mempunyai kesan terhadap kehidupan. Inovasi pula membawa bersama persoalan tentang apa yang patut dilakukan — bukan hanya apa yang boleh dilakukan.
Justeru, pendidikan yang benar-benar menyeluruh perlu mendidik akal dan hati.
Mengukur kejayaan dengan makna
Mungkin sudah tiba masanya kita melihat kejayaan dengan ukuran yang lebih luas.
Gaji yang tinggi, kebolehpasaran graduan dan kedudukan universiti sememangnya penting. Namun, kejayaan seseorang juga boleh diukur melalui sumbangannya kepada masyarakat, keupayaannya memimpin dengan integriti dan kesediaannya menggunakan ilmu untuk mencipta perubahan yang bermakna.
Nilai-nilai kemanusiaan yang dipelajari melalui budaya popular juga tidak seharusnya berakhir di dalam bilik kuliah.
Program pembelajaran berasaskan khidmat masyarakat, projek bersama komuniti dan kerjasama dengan pertubuhan masyarakat sivil boleh mengajar pelajar bahawa empati bukan sekadar perasaan.
Empati perlu diterjemahkan menjadi tindakan.
Dan tindakan yang bermakna memerlukan kesediaan untuk mendengar, merendah diri dan terus bersama sesuatu komuniti — bukan hadir sekali, membantu sebentar, kemudian pergi.
Apabila pengaruh datang bersama tanggungjawab
Dalam dunia hari ini, pengaruh bukan lagi milik selebriti semata-mata.
Ia berada di tangan pemimpin korporat, ahli politik, tokoh masyarakat, pencipta kandungan dan sesiapa sahaja yang mempunyai suara serta pengikut di media sosial.
Pengaruh mampu membentuk pandangan, keputusan dan tingkah laku manusia.
Sebab itu generasi muda perlu diajar bahawa semakin besar pengaruh seseorang, semakin besar juga tanggungjawab yang datang bersamanya.
Mereka perlu belajar membaca naratif dengan kritis, menghormati perbezaan pandangan dan memahami bahawa pencapaian peribadi mempunyai makna yang lebih besar apabila ia turut memberi manfaat kepada orang lain.
Di sinilah pendidikan menjadi manusiawi
Pendidikan yang memanusiakan tidak memerlukan semua pelajar membuat kesimpulan yang sama tentang Michael Jackson, muziknya atau filem mengenai kehidupannya.
Sebaliknya, pendidikan memberi mereka bahasa, ilmu dan keberanian untuk mendekati persoalan yang rumit dengan fikiran terbuka dan rasa hormat.
Kerana tujuan pendidikan bukan sekadar melahirkan manusia yang tahu banyak perkara.
Ia adalah untuk melahirkan manusia yang tahu apa yang perlu dilakukan dengan apa yang mereka tahu.
Pada akhirnya, pengajaran daripada sebuah filem biografi tidak berhenti pada kisah seorang penyanyi. Ia membawa kita kepada persoalan yang lebih besar tentang kehidupan kita sendiri — apakah yang kita lakukan dengan bakat, ilmu, kejayaan dan pengaruh yang diberikan kepada kita?
Kejayaan peribadi menjadi lebih bermakna apabila ia mampu menyentuh kehidupan orang lain.
Dan mungkin di situlah mesej Heal the World terus menemukan tempatnya dalam dunia pendidikan hari ini. Membina masa depan yang lebih baik bukan tanggungjawab seorang manusia, sebuah institusi atau satu generasi sahaja.
Ia adalah tanggungjawab bersama.
Kerana pada akhirnya, kita bukan sekadar sedang mendidik generasi untuk hidup dalam dunia yang sedia ada.
Kita sedang mendidik mereka untuk menentukan dunia yang akan ditinggalkan kepada generasi selepas mereka.
Oleh: Dr Prema Ponnudurai ialah Ketua Sekolah Pengajian Umum dan Bahasa, Fakulti Sains Sosial dan Pengurusan Masa Lapang, Taylor’s University.
