Kesedaran, pemeriksaan berkala dan pengesanan awal boleh membuka peluang yang lebih baik untuk rawatan. Setiap wanita perlu tahu apa yang harus diperhatikan, bila perlu mendapatkan pemeriksaan dan mengapa kesihatan diri tidak boleh terus ditangguhkan.
Setiap Oktober, warna merah jambu menjadi simbol solidariti buat wanita yang berdepan dengan kanser payudara, mereka yang sedang menjalani rawatan, para pejuang yang telah pulih dan keluarga yang bersama-sama mengharungi perjalanan yang tidak mudah.
Di sebalik kempen Pink Ribbon yang diraikan di seluruh dunia, tersimpan satu pesanan penting: jangan tunggu sehingga tubuh memberikan amaran yang tidak boleh diabaikan.
Kanser payudara bukan sekadar isu kesihatan wanita berusia atau mereka yang mempunyai sejarah keluarga dengan penyakit ini.
Ia boleh berlaku kepada wanita pada pelbagai peringkat kehidupan, termasuk mereka yang tidak mempunyai sebarang faktor risiko yang jelas. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), kira-kira 80 peratus kes kanser payudara berlaku pada wanita yang tidak mempunyai faktor risiko khusus selain jantina dan peningkatan usia.
Hakikat ini mengingatkan kita bahawa tiada wanita yang harus menganggap dirinya kebal daripada penyakit ini.
Namun, kanser payudara bukan alasan untuk hidup dalam ketakutan. Sebaliknya, pengetahuan yang tepat, perhatian terhadap perubahan tubuh dan tindakan mendapatkan pemeriksaan pada waktunya dapat membantu wanita membuat keputusan yang lebih baik tentang kesihatan mereka.
Mengenali tubuh sendiri
Payudara boleh berubah sepanjang kehidupan. Perubahan hormon ketika datang haid, kehamilan, penyusuan dan menopaus boleh mempengaruhi bentuk, saiz serta teksturnya. Sebahagian perubahan adalah normal, tetapi perubahan baharu yang luar biasa tidak seharusnya dibiarkan tanpa perhatian.
Antara tanda yang perlu diberikan perhatian ialah ketulan atau penebalan pada payudara atau kawasan ketiak, perubahan saiz atau bentuk payudara yang tidak biasa, kulit yang berlekuk atau menyerupai kulit oren, kemerahan atau perubahan kulit yang berterusan, puting yang tiba-tiba tertarik ke dalam, serta cecair luar biasa daripada puting, terutama jika berdarah.
Perhatikan juga jika terdapat luka pada puting yang tidak sembuh atau perubahan pada kulit di sekelilingnya.
Penting untuk difahami bahawa kebanyakan ketulan payudara bukan kanser. Walau bagaimanapun, ketulan yang tidak sakit juga boleh menjadi tanda kanser. Oleh itu, jangan menunggu sehingga terasa sakit, menjadi besar atau mengganggu aktiviti harian sebelum mendapatkan pemeriksaan doktor.
Mengenali payudara sendiri bukan bermaksud seseorang wanita boleh mendiagnosis kanser. Tujuannya adalah supaya dia menyedari perubahan yang tidak biasa dan mendapatkan penilaian profesional dengan segera.
Siapakah yang berisiko lebih tinggi?
Usia merupakan salah satu faktor risiko utama. Risiko kanser payudara secara umumnya meningkat apabila wanita semakin berusia. Namun, usia muda tidak menjamin seseorang bebas daripada penyakit ini.
Wanita yang mempunyai ibu, kakak, adik perempuan atau anak perempuan yang pernah menghidap kanser payudara, khususnya pada usia muda, perlu memaklumkan sejarah tersebut kepada doktor. Sejarah kanser ovari dalam keluarga, beberapa ahli keluarga yang menghidap kanser berkaitan atau mutasi genetik yang diwarisi seperti BRCA1 dan BRCA2 juga boleh meningkatkan risiko.
Risiko turut dipengaruhi oleh sejarah kesihatan peribadi. Wanita yang pernah menghidap kanser payudara, mempunyai perubahan sel tertentu yang dikenal pasti melalui biopsi, atau pernah menerima rawatan radiasi pada bahagian dada ketika usia muda mungkin memerlukan pemantauan lebih rapi.
Selain itu, beberapa faktor reproduktif dan hormon boleh mempengaruhi risiko, termasuk haid pertama pada usia sangat muda, menopaus pada usia lebih lewat, tidak pernah hamil atau kehamilan pertama pada usia lebih lewat, serta penggunaan terapi hormon selepas menopaus dalam keadaan tertentu. Faktor-faktor ini tidak bermakna seseorang pasti akan mendapat kanser; sebaliknya, ia perlu dinilai bersama sejarah kesihatan yang lain.
Berat badan berlebihan, khususnya selepas menopaus, kurang aktiviti fizikal dan pengambilan alkohol turut dikaitkan dengan peningkatan risiko. Merokok juga mempunyai pelbagai kesan buruk terhadap kesihatan dan wajar dielakkan.
Walau bagaimanapun, wanita perlu memahami satu perkara: mempunyai faktor risiko tidak bermakna pasti menghidap kanser, dan tidak mempunyai faktor risiko yang diketahui pula tidak bermakna bebas daripada kanser.
Pemeriksaan awal: jangan tunggu sehingga bergejala
Terdapat perbezaan antara mengenali perubahan payudara, pemeriksaan klinikal dan saringan menggunakan mamogram.
Pemeriksaan payudara sendiri membantu wanita mengenali keadaan normal payudara masing-masing dan menyedari perubahan baharu. Ia bukan pengganti mamogram atau pemeriksaan doktor, tetapi boleh menjadi langkah kesedaran yang berguna dalam rutin penjagaan diri.
Pemeriksaan klinikal payudara dilakukan oleh doktor atau petugas kesihatan terlatih. Di Malaysia, Kementerian Kesihatan menggalakkan wanita berusia 30 tahun dan ke atas mendapatkan pemeriksaan klinikal payudara di fasiliti kesihatan. Doktor akan menilai sejarah kesihatan dan menentukan sama ada pemeriksaan lanjut diperlukan.
Mamogram ialah pemeriksaan pengimejan menggunakan sinar-X berdos rendah untuk mengesan perubahan pada payudara, termasuk perubahan yang belum dapat dirasai sebagai ketulan. Ia digunakan untuk saringan wanita tanpa gejala tertentu dan juga sebagai sebahagian daripada penilaian apabila terdapat tanda yang mencurigakan.
Tidak semua wanita memerlukan jadual pemeriksaan yang sama. Usia, sejarah keluarga, faktor genetik, keadaan payudara dan sejarah rawatan terdahulu perlu diambil kira. Wanita berisiko tinggi mungkin memerlukan mamogram pada usia lebih muda, pemeriksaan lebih kerap atau pengimejan tambahan seperti MRI, mengikut penilaian doktor.
Bagi wanita yang mempunyai ketulan atau perubahan mencurigakan, jangan menunggu tarikh saringan seterusnya. Dapatkan pemeriksaan diagnostik secepat mungkin.
Bolehkah kanser payudara dicegah?
Tidak semua kes kanser payudara boleh dicegah. Sesetengah faktor, seperti usia, genetik dan sejarah keluarga, berada di luar kawalan seseorang.
Namun, terdapat langkah yang boleh membantu mengurangkan risiko serta meningkatkan kesihatan secara keseluruhan.
1. Kekalkan berat badan yang sihat. Berat badan berlebihan selepas menopaus dikaitkan dengan peningkatan risiko kanser payudara. Utamakan pemakanan seimbang dan perubahan gaya hidup yang boleh dikekalkan dalam jangka panjang.
2. Kekal aktif. Berjalan kaki, berenang, berbasikal atau melakukan aktiviti fizikal yang sesuai dengan keupayaan diri dapat membantu mengekalkan kesihatan. Bagi kebanyakan orang dewasa, sasaran umum ialah sekurang-kurangnya 150 minit aktiviti aerobik sederhana seminggu, disesuaikan dengan keadaan kesihatan masing-masing.
3. Amalkan pemakanan seimbang. Lebihkan sayur-sayuran, buah-buahan, bijirin penuh dan sumber protein yang sesuai. Tiada satu makanan, jus atau suplemen yang terbukti dapat menjamin pencegahan kanser payudara. Berhati-hati dengan produk yang mendakwa boleh membersihkan tubuh daripada kanser atau menggantikan pemeriksaan perubatan.
4. Elakkan alkohol dan rokok. Alkohol dikaitkan dengan peningkatan risiko kanser payudara, manakala rokok menjejaskan kesihatan secara menyeluruh. Mengelakkan kedua-duanya ialah pilihan yang lebih baik untuk kesihatan jangka panjang.
5. Bincangkan penggunaan hormon dengan doktor. Jika sedang mempertimbangkan terapi hormon bagi gejala menopaus, tanyakan tentang manfaat, risiko dan pilihan yang bersesuaian. Jangan menghentikan ubat yang dipreskripsikan tanpa berbincang dengan doktor.
6. Berikan perhatian kepada penyusuan jika keadaan mengizinkan. Penyusuan susu ibu dikaitkan dengan sedikit pengurangan risiko kanser payudara. Namun, keputusan berkaitan penyusuan perlu mengambil kira keadaan ibu dan bayi, dan wanita tidak harus dipersalahkan jika tidak dapat menyusukan anak.
Bagi wanita yang mempunyai sejarah keluarga yang kuat atau mutasi genetik berisiko tinggi, perbincangan dengan doktor tentang kaunseling genetik dan strategi pengurangan risiko boleh menjadi langkah penting.
Jangan biarkan ketakutan menangguhkan Tindakan
Ada wanita yang menangguhkan pemeriksaan kerana takut mengetahui keputusan, malu untuk diperiksa atau bimbang tentang kos dan proses rawatan. Ada juga yang beranggapan bahawa jika tiada rasa sakit, tidak ada sebab untuk berjumpa doktor.
Sebenarnya, menunggu bukanlah perlindungan. Jika terdapat perubahan yang mencurigakan, pemeriksaan awal membantu menentukan puncanya dan membolehkan rawatan dimulakan apabila diperlukan. Tidak semua perubahan menandakan kanser, tetapi hanya penilaian yang sesuai dapat memberikan jawapan yang lebih jelas.
Kanser payudara juga bukan satu penyakit dengan perjalanan yang sama bagi setiap pesakit. Jenis kanser, tahap penyakit, ciri biologi tumor dan keadaan kesihatan individu mempengaruhi pilihan rawatan.
Rawatan mungkin melibatkan pembedahan, radioterapi, kemoterapi, terapi hormon, terapi sasaran atau gabungan beberapa kaedah. Kemajuan dalam diagnosis dan rawatan memberikan harapan, walaupun hasilnya berbeza mengikut keadaan setiap pesakit.
Bagi wanita yang menerima diagnosis, sokongan keluarga, pasukan perubatan dan komuniti boleh membantu mereka menghadapi rawatan. Bagi ahli keluarga dan rakan pula, mendengar tanpa menghakimi, menemani pesakit ke temu janji dan membantu urusan harian merupakan bentuk sokongan yang amat bermakna.
Hadiah terbaik untuk diri sendiri
Dalam kesibukan mengurus keluarga, kerjaya dan pelbagai tanggungjawab, kesihatan diri mudah menjadi perkara yang ditangguhkan. Kita sering lebih cepat menyedari keperluan orang lain daripada memberi perhatian kepada tubuh sendiri.
Pink October mengajak kita mengubah kebiasaan itu. Luangkan masa untuk mengenali perubahan payudara, semak sejarah kesihatan keluarga, berbincang dengan petugas kesihatan tentang pemeriksaan yang sesuai dan bertindak segera jika menemui sesuatu yang luar biasa.
Jangan tunggu sehingga Oktober berikutnya untuk mengambil langkah pertama. Kesedaran bukan sekadar memakai reben merah jambu atau berkongsi mesej kempen; kesedaran bermakna menterjemahkan pengetahuan kepada tindakan.
Kerana menjaga kesihatan bukan tanda kelemahan atau ketakutan. Ia adalah satu bentuk tanggungjawab terhadap diri sendiri dan orang yang kita sayangi.
Pink Ribbon, Pink October — kenali tubuh anda, ketahui risiko anda dan jangan tangguhkan pemeriksaan.
