“Ilmu undang-undang bukan milik peguam semata-mata. Ia adalah hak setiap manusia untuk memahami, melindungi diri dan membina kehidupan yang lebih baik.”
Ada manusia yang dikenali kerana jawatannya. Ada yang dihormati kerana pencapaiannya dan ada juga yang diingati kerana kesan yang ditinggalkannya dalam kehidupan orang lain.
Dato’ Azlin Ahmad Shaharbi berada dalam kategori yang ketiga.
Bagi dunia guaman, beliau ialah seorang peguam kanan yang disegani dengan pengalaman lebih 37 tahun. Bagi dunia korporat, beliau penasihat yang berpengalaman dalam rundingan, kontrak dan transaksi perniagaan berskala besar. Bagi usahawan wanita pula, Dato’ Azlin adalah mentor dan pemimpin yang membuka jalan kepada ramai wanita untuk berdiri atas kaki sendiri.
Namun di sebalik segala gelaran dan pencapaian, Dato’ Azlin sebenarnya seorang wanita yang mempunyai misi yang cukup sederhana tetapi besar maknanya — menjadikan undang-undang sesuatu yang boleh difahami oleh semua orang. Kerana bagi beliau, undang-undang bukan sekadar buku tebal di rak perpustakaan atau bahasa rumit di mahkamah. Undang-undang adalah kehidupan.
Ia bermula sejak seseorang dilahirkan, ketika nama didaftarkan pada sijil kelahiran. Ia hadir ketika memperoleh kad pengenalan, lesen memandu, memulakan pekerjaan, mendirikan rumah tangga, membeli rumah, menulis wasiat dan menguruskan harta. Tanpa disedari, setiap perjalanan hidup manusia bergerak seiring dengan undang-undang. Namun malangnya, ramai hanya mencari undang-undang apabila berdepan masalah.
Di sinilah Dato’ Azlin melihat satu tanggungjawab yang lebih besar daripada sekadar menjalankan amalan guaman. Beliau mahu masyarakat memahaminya. Mahu ilmu itu sampai kepada rakyat biasa.
Cita-Cita Yang Menjadi Kenyataan
Dilahirkan di Ipoh, Perak pada 21 Disember 1963, Dato’ Azlin membesar dalam sebuah keluarga yang menanam nilai disiplin dan pendidikan. Bapanya berkhidmat dalam Angkatan Tentera Malaysia manakala ibunya seorang guru. Daripada kedua-dua sosok inilah lahir seorang wanita yang tegas dalam prinsip tetapi lembut dalam pendekatan.
Beliau menamatkan pendidikan di Convent Bukit Nanas sebelum melanjutkan pelajaran ke England. Selepas memperoleh Ijazah Undang-Undang dari Universiti Kent, Canterbury, beliau dipanggil ke English Bar pada 1987 dan Malaysian Bar pada tahun berikutnya.
Pada usia yang masih muda, Azlin menubuhkan firma guamannya sendiri, Azlin Shaharbi & Associates. Langkah berani itu akhirnya menjadi asas kepada perjalanan profesional yang cemerlang selama beberapa dekad.
Membawa Undang-Undang Keluar Dari Mahkamah
Walaupun berjaya dalam bidang korporat, Dato’ Azlin sentiasa percaya bahawa ilmu undang-undang tidak seharusnya berada dalam lingkungan peguam sahaja. Beliau melihat ramai rakyat Malaysia, khususnya usahawan kecil dan sederhana, berdepan pelbagai masalah hanya kerana tidak memahami hak dan tanggungjawab mereka.
Kesedaran itulah yang mendorong beliau menulis buku Undang-Undang Untuk Usahawan pada 2006. Buku tersebut mendapat sambutan luar biasa dan kemudiannya diteruskan dengan Panduan Undang-Undang Untuk Kejayaan Perniagaan.
Kedua-duanya ditulis dalam bahasa yang mudah difahami agar masyarakat tidak lagi melihat undang-undang sebagai sesuatu yang menakutkan. Beliau juga mengajar undang-undang siber ketika bidang itu masih baru di Malaysia serta menjadi jurulatih dan penceramah kepada ribuan usahawan di seluruh negara.
Melalui seminar, latihan dan bengkel, beliau membantu ramai memahami bahawa ilmu perundangan bukan sekadar untuk mengelakkan masalah, tetapi juga untuk membina kejayaan yang mampan.
Presiden Yang Membina Wanita
Antara legasi terbesar Dato’ Azlin ialah kepimpinannya dalam PENIAGAWATI, Persatuan Wanita Bumiputera Dalam Perniagaan dan Profesion Malaysia.
Sebagai Presiden dari 2012 hingga 2022, beliau memainkan peranan penting dalam memperkasa usahawan wanita di seluruh negara. Di bawah kepimpinannya, PENIAGAWATI berkembang menjadi platform yang aktif memperkenalkan latihan, pembangunan kepimpinan, jaringan perniagaan, misi perdagangan antarabangsa serta kerjasama strategik dengan pelbagai kementerian dan agensi kerajaan.
Ramai wanita yang suatu ketika dahulu memulakan perniagaan dari rumah akhirnya berkembang menjadi pemilik syarikat yang berjaya. Ramai juga yang menemui keyakinan untuk berdiri sendiri setelah mendapat bimbingan dan sokongan daripada beliau.
Bagi Dato’ Azlin, kejayaan seorang wanita bukan sekadar tentang keuntungan perniagaan. Ia tentang keberanian untuk bermula, kesungguhan untuk belajar dan keupayaan untuk bangkit semula setiap kali berdepan cabaran.
Mungkin sebab itu ramai usahawan wanita melihat beliau bukan sekadar seorang pemimpin persatuan. Beliau adalah mentor. Beliau adalah pendorong. Dan bagi sesetengah orang, beliau adalah insan yang mengubah perjalanan hidup mereka.
Sahabat Kepada Semua
Walaupun sering menghadiri majlis bersama kerabat diraja, tokoh korporat dan pemimpin negara, Dato’ Azlin tidak pernah membataskan persahabatannya kepada golongan tertentu. Mereka yang mengenalinya sering menggambarkan beliau sebagai seorang yang mudah mesra dan senang didekati. Beliau berkawan dengan semua lapisan masyarakat. Bagi Dato’ Azlin, seseorang tidak dinilai melalui gelaran atau kedudukannya. Yang penting ialah nilai diri, keikhlasan dan sikap terhadap orang lain.
Satu-satunya perkara yang cuba dielakkannya ialah sikap toksik dan pemikiran yang sentiasa negatif. Baginya, kehidupan terlalu singkat untuk dipenuhi dengan perkara yang melemahkan semangat dan merosakkan hubungan sesama manusia. Disebabkan itulah kehidupannya sering merentasi pelbagai dunia.
Hari ini beliau mungkin berada dalam majlis rasmi bersama kerabat diraja. Esok beliau menghadiri acara bersama VVIP dan selebriti. Kemudian pada hari berikutnya beliau boleh ditemui menikmati makan tengah hari di sebuah kampung bersama suri rumah, ibu tunggal atau usahawan kecil yang sedang mencari jalan keluar daripada cabaran hidup.
Beliau mendengar. Beliau berkongsi pengalaman. Dan apabila perlu, beliau memberi nasihat, seringkali secara percuma terutamanya kepada mereka yang benar-benar memerlukan tetapi tidak mempunyai kemampuan untuk mendapatkan bantuan profesional. Bagi beliau, ilmu yang tidak dikongsi adalah satu kerugian. Dan membantu seseorang memahami hak mereka adalah satu bentuk khidmat kepada masyarakat.
Legasi Yang Lebih Besar Daripada Kerjaya
Sepanjang perjalanan hidupnya, Dato’ Azlin menerima pelbagai pengiktirafan termasuk Darjah Paduka Mahkota Perak yang membawa gelaran Dato’, ASEAN Leading Women Entrepreneurs Award serta Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat Usahawan Wanita Cemerlang Dunia.
Beliau juga pernah dilantik ke pelbagai badan penasihat nasional, menjadi Profesor Adjung, Penolong Pesuruhjaya Kehormat Angkatan Pertahanan Awam Malaysia dan terlibat dalam pelbagai inisiatif pembangunan negara.
Namun apabila berbicara tentang dirinya, beliau lebih gemar bercakap tentang pembelajaran, buku dan manusia. Seorang pencinta ilmu dengan koleksi buku yang dianggap sebagai aset paling berharga. Beliau juga pemuzik otodidak yang bermain saksofon, gitar, papan kekunci dan gendang.
Mungkin di situlah terletaknya keseimbangan seorang wanita yang berjaya. Seorang peguam yang memahami seni. Pemimpin yang memahami manusia dan tokoh yang tidak pernah berhenti belajar.
Dunia kini semakin kompleks justeru ramai melihat undang-undang sebagai sesuatu yang jauh dan sukar difahami. Tetapi Dato’ Azlin Ahmad Shaharbi memilih jalan yang berbeza. Beliau membawa undang-undang keluar dari dewan mahkamah dan menjadikannya dekat dengan masyarakat, mengajar bahawa undang-undang bukan sekadar tentang hukuman. Ia tentang keadilan, perlindungan dan tentang maruah manusia.
Dan mungkin itulah legasi paling bermakna yang akan terus hidup jauh selepas segala jawatan dan gelaran. Kerana di sebalik kejayaan profesional yang mengagumkan, Dato’ Azlin akan sentiasa dikenang sebagai seorang wanita yang menggunakan ilmu untuk membantu orang lain berdiri lebih teguh dalam kehidupan.
Bukan sekadar seorang peguam tetapi pencerah masa depan bangsa dan agama.
