Bagaimana sebuah reben kecil menjadi simbol perjuangan wanita di seluruh dunia, dan mengapa setiap Oktober kita diingatkan untuk tidak mengambil mudah tentang kesihatan payudara.
Ada waktunya, sesuatu yang kecil mampu membawa makna yang begitu besar. Sehelai reben merah jambu, yang boleh disematkan pada baju atau diletakkan pada beg tangan, hari ini dikenali di seluruh dunia sebagai lambang kesedaran terhadap kanser payudara.
Setiap kali Oktober menjelang, warna merah jambu menghiasi bangunan, pusat beli-belah, kempen kesihatan, acara amal dan media sosial. Namun, di sebalik warna yang lembut ini, tersimpan sebuah perjuangan yang jauh daripada mudah. Ia tentang wanita yang berhadapan dengan diagnosis yang mengubah kehidupan, keluarga yang belajar menjadi lebih kuat, dan masyarakat yang berusaha memastikan tiada sesiapa perlu menghadapi penyakit ini sendirian.
Oktober dikenali sebagai Breast Cancer Awareness Month, atau Bulan Kesedaran Kanser Payudara. Kempen ini bermula di Amerika Syarikat pada 1985 sebagai usaha meningkatkan pengetahuan masyarakat tentang kanser payudara, khususnya kepentingan pemeriksaan dan pengesanan awal. Pada peringkat awal, ia merupakan kempen selama seminggu sebelum berkembang menjadi gerakan sepanjang bulan yang mendapat perhatian antarabangsa.
Tetapi bagaimana Oktober dipilih? Dan siapakah yang mencetuskan idea menggunakan reben merah jambu sebagai lambang perjuangan ini?
1. Daripada kempen kesihatan kepada gerakan dunia
Salah seorang tokoh yang membantu membawa perhatian masyarakat kepada isu ini ialah Betty Ford, bekas Wanita Pertama Amerika Syarikat. Pada 1974, beliau secara terbuka berkongsi pengalaman diagnosis kanser payudara dan menjalani mastektomi, iaitu pembedahan membuang payudara.
Pada zaman itu, kanser payudara bukanlah perkara yang mudah dibicarakan secara terbuka. Ramai wanita berasa takut, malu atau bimbang untuk berkongsi pengalaman mereka. Apabila seseorang yang dikenali ramai berani menceritakan pengalamannya, perbualan tentang penyakit ini mula mendapat ruang yang lebih luas.
Sebelas tahun kemudian, pada 1985, American Cancer Society bersama Imperial Chemical Industries memulakan kempen kesedaran yang memberi tumpuan kepada pendidikan kesihatan dan kepentingan pemeriksaan mamogram. Inilah titik permulaan kepada kempen Oktober yang kita kenali hari ini.
Mesejnya cukup jelas: kanser payudara perlu dibicarakan, difahami dan ditangani dengan ilmu, bukan diselubungi ketakutan atau kesunyian.
2. Kisah Charlotte Haley: Reben pic yang membawa suara rakyat
Sebelum reben merah jambu menjadi simbol antarabangsa, terdapat seorang wanita bernama Charlotte Haley yang memulakan usaha kecil tetapi penuh makna.
Pada awal 1990-an, Haley, yang mempunyai ahli keluarga yang pernah berhadapan dengan kanser payudara dan turut mempunyai pengalaman sendiri dengan penyakit itu, menghasilkan reben berwarna pic secara manual. Beliau mengedarkannya bersama sekeping kad yang mempersoalkan peruntukan untuk pencegahan kanser di Amerika Syarikat.
Mesejnya bukan sekadar meminta orang ramai memakai reben. Beliau mahu masyarakat dan pembuat dasar memberikan perhatian yang lebih besar kepada pencegahan serta penyelidikan kanser.
Haley mengedarkan reben itu sebagai usaha akar umbi, tanpa bergantung pada kempen komersial yang besar. Apabila majalah SELF dan wakil Estée Lauder menunjukkan minat untuk mengembangkan idea tersebut, beliau tidak bersetuju dengan cadangan kerjasama mereka kerana bimbang mesejnya akan menjadi terlalu korporat.
Akhirnya, pihak majalah dan syarikat kosmetik itu memilih untuk menggunakan warna merah jambu bagi kempen mereka sendiri. Maka, lahirlah simbol yang kini dikenali di seluruh dunia.
Ada sesuatu yang menarik dalam kisah ini. Gerakan yang bermula dengan reben buatan tangan seorang wanita akhirnya berkembang menjadi kempen global. Ia mengingatkan kita bahawa perubahan besar kadangkala bermula apabila seseorang memilih untuk bersuara, walaupun suaranya pada mulanya kecil.
3. Mengapa merah jambu, dan siapakah yang mempopularkannya?
Pada 1992, Evelyn H. Lauder, tokoh kanan Estée Lauder Companies yang pernah didiagnosis menghidap kanser payudara pada 1987, bekerjasama dengan Alexandra Penney, ketika itu ketua pengarang majalah SELF, untuk memperkenalkan reben merah jambu secara lebih meluas.
Reben tersebut diedarkan melalui kaunter kosmetik Estée Lauder di Amerika Syarikat sempena kempen kesedaran kanser payudara. Penggunaan rangkaian pengedaran yang luas membantu simbol itu dikenali oleh orang ramai dan seterusnya berkembang menjadi lambang solidariti antarabangsa.
Warna merah jambu sering dikaitkan dengan kelembutan, kewanitaan, keprihatinan dan kasih sayang. Dalam konteks ini, ia menjadi cara visual yang mudah dikenali untuk mengajak orang ramai berbicara tentang kesihatan payudara.
Namun, makna sebenar reben itu tidak terletak pada warnanya semata-mata. Ia membawa mesej bahawa wanita berhak mendapat maklumat kesihatan yang tepat, pemeriksaan yang sewajarnya, rawatan berkualiti dan sokongan tanpa stigma.
Dan di sinilah kisah Pink Ribbon menjadi lebih besar daripada dunia kecantikan atau fesyen. Industri kecantikan membantu menyebarkan simbol tersebut, tetapi perjuangan yang diwakilinya jauh lebih penting daripada kempen atau produk berwarna merah jambu.
4. Di sebalik reben itu, ada seorang adik yang menjadi inspirasi
Satu lagi kisah yang menyentuh hati dalam sejarah perjuangan kanser payudara ialah hubungan antara Susan Goodman Komen dengan kakaknya, Nancy Brinker.
Susan meninggal dunia akibat kanser payudara pada 1980 ketika berusia 36 tahun. Sebelum kematiannya, Susan meminta kakaknya melakukan sesuatu agar wanita lain tidak perlu melalui pengalaman yang sama tanpa sokongan dan harapan.
Permintaan itu menjadi amanah yang dibawa oleh Nancy. Pada 1982, beliau menubuhkan Susan G. Komen Breast Cancer Foundation, yang kemudiannya berkembang menjadi salah sebuah organisasi utama dalam usaha meningkatkan kesedaran, membiayai penyelidikan dan menyokong pesakit kanser payudara.
Pada 1991, reben merah jambu mula diedarkan kepada peserta acara Race for the Cure di New York. Setahun kemudian, kempen reben merah jambu yang lebih luas diperkenalkan melalui kerjasama SELF dan Estée Lauder. Kedua-dua usaha ini merupakan bahagian penting dalam sejarah simbol tersebut.
Kisah dua beradik ini memberikan satu dimensi yang lebih peribadi kepada gerakan Pink Ribbon. Di sebalik organisasi, kempen dan kutipan dana, terdapat kasih seorang kakak terhadap adiknya. Daripada kehilangan yang begitu menyakitkan, lahir sebuah usaha untuk membantu orang lain.
Kadangkala, warisan seseorang bukan hanya perkara yang ditinggalkannya ketika hidup, tetapi juga kebaikan yang diteruskan oleh mereka yang masih ada.
5. Mengapa dunia memperingatinya setiap Oktober?
Oktober bukan sekadar bulan untuk memakai pakaian merah jambu atau menghiasi bangunan dengan warna yang sama. Ia menjadi ruang untuk menggerakkan masyarakat daripada kesedaran kepada tindakan.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), kira-kira 2.3 juta wanita di seluruh dunia didiagnosis dengan kanser payudara pada 2022, manakala sekitar 670,000 kematian dikaitkan dengan penyakit ini pada tahun yang sama. Angka ini memperlihatkan betapa besarnya kesan kanser payudara terhadap wanita, keluarga dan sistem kesihatan dunia.
Antara tujuan utama kempen Oktober ialah:
- Menggalakkan pengesanan awal. Wanita perlu mengenali perubahan pada payudara dan mendapatkan pemeriksaan perubatan apabila terdapat tanda yang mencurigakan.
- Meningkatkan pengetahuan tentang risiko. Umur, sejarah keluarga, faktor genetik dan beberapa faktor lain boleh mempengaruhi risiko seseorang.
- Menyokong penyelidikan. Dana penyelidikan membantu meningkatkan pemahaman tentang penyakit ini dan membangunkan rawatan yang lebih berkesan.
- Memastikan pesakit mendapat sokongan. Rawatan kanser bukan sekadar urusan fizikal; pesakit dan keluarga juga memerlukan sokongan emosi, sosial dan kewangan.
- Mengurangkan stigma dan ketakutan. Perbualan terbuka membantu wanita mendapatkan nasihat dan rawatan tanpa rasa malu.
Kesedaran amat penting, tetapi ia perlu disusuli dengan pemeriksaan yang sesuai, diagnosis tepat pada masanya dan rawatan berkualiti. WHO menekankan ketiga-tiga aspek ini sebagai teras usaha mengurangkan kematian akibat kanser payudara.
6. Apabila warna merah jambu menjadi perniagaan
Sebagai majalah yang dekat dengan dunia fesyen, kecantikan dan gaya hidup, WM juga boleh melihat satu sisi lain dalam gerakan ini.
Hari ini, pelbagai jenama menghasilkan koleksi khas Pink Ribbon, daripada kosmetik dan pakaian hinggalah aksesori mewah. Ada kempen yang benar-benar menyumbang kepada penyelidikan dan kebajikan pesakit. Namun, ada juga kebimbangan bahawa simbol ini digunakan sebagai alat pemasaran tanpa sumbangan yang jelas atau bermakna.
Amalan ini dikenali sebagai pinkwashing — apabila imej sokongan terhadap kanser payudara digunakan untuk mempromosikan sesuatu produk atau perniagaan, sedangkan komitmen sebenar terhadap perjuangan tersebut boleh dipersoalkan.
Oleh itu, apabila membeli produk yang dikatakan menyokong kempen kanser payudara, pengguna wajar bertanya: Berapakah jumlah yang disumbangkan? Kepada organisasi mana? Bagaimanakah dana itu digunakan?
Sokongan yang ikhlas memerlukan ketelusan. Memakai reben merah jambu ialah satu tanda solidariti, tetapi memastikan sumbangan sampai kepada pihak yang memerlukan ialah tindakan yang lebih bermakna.
7. Reben yang perlu membawa kita kepada tindakan
Akhirnya, Pink Ribbon mengingatkan kita bahawa kesihatan tidak sepatutnya hanya menjadi perhatian apabila seseorang jatuh sakit.
Wanita perlu mengenali keadaan normal payudara masing-masing, mendapatkan nasihat perubatan jika berlaku perubahan dan berbincang dengan doktor tentang pemeriksaan yang sesuai berdasarkan umur serta tahap risiko. Mamogram pula ialah salah satu kaedah saringan yang digunakan untuk mengesan kanser payudara, termasuk sebelum gejala muncul. Keperluan dan jadual pemeriksaan berbeza mengikut individu serta panduan kesihatan setempat.
Antara perubahan yang perlu dinilai oleh doktor ialah ketulan baharu pada payudara atau ketiak, perubahan bentuk atau saiz payudara, kulit yang berkedut atau tertarik, perubahan pada puting serta lelehan luar biasa termasuk darah. Tidak semua perubahan menandakan kanser, tetapi pemeriksaan profesional penting untuk menentukan puncanya.
Dan kita tidak seharusnya menganggap bahawa seseorang yang kelihatan sihat pasti bebas daripada penyakit ini. Begitu juga, diagnosis kanser payudara bukan bermakna harapan telah berakhir. Kemajuan penyelidikan dan rawatan memberikan peluang kepada ramai pesakit untuk menjalani kehidupan yang lebih panjang dan berkualiti, walaupun hasil rawatan berbeza mengikut keadaan masing-masing.
Penutup: Lebih daripada sekadar warna
Pada pandangan saya, nilai sebenar Pink Ribbon bukan terletak pada berapa banyak bangunan diterangi cahaya merah jambu atau berapa banyak produk khas yang dijual setiap Oktober. Nilainya terletak pada apa yang berlaku selepas kempen itu berakhir.
Adakah lebih ramai wanita berani menjalani pemeriksaan? Adakah mereka yang menerima diagnosis mendapat rawatan dan sokongan yang sewajarnya? Adakah masyarakat lebih memahami bahawa pesakit kanser memerlukan empati, bukan simpati yang berlebihan atau kata-kata yang melukakan?
Sebuah reben tidak mampu menyembuhkan penyakit. Namun, ia boleh membuka perbualan, menggerakkan bantuan dan mengingatkan kita supaya tidak berpaling daripada perjuangan orang lain.
Oktober mungkin bulan Pink Ribbon, tetapi mengambil berat tentang kesihatan payudara ialah tanggungjawab sepanjang tahun. Kerana di sebalik setiap reben merah jambu, ada seorang wanita, sebuah keluarga dan sebuah kehidupan yang terlalu berharga untuk diabaikan.
Woven Modern | Kesihatan, Kesedaran & Kehidupan daripada kempen kesihatan kepada gerakan dunia
